К дому медведя Михайлы Потапыча во весь дух мчался заяц Фомка. Вьюном проскочил в калитку, взбежал на крыльцо и затарабанил в дверь.
– Михайло Потапыч, откройте! Это я, Фомка. Быстрее!
Через минуту дверь приоткрылась и в проёме показалась заспанная морда старого медведя.
– Ты чего орёшь? Рано ещё. Разбудил меня.
– Михайло Потапыч, вы мёд заказывали у лиса Рудика?
– Да, давай сюда, если принёс.
– Нет, нет, я не посыльный. Я пришёл вас предупредить. Случайно мне пришлось подслушать разговор Рудика с его женой Алиной. Они взяли с вас деньги за мёд высокогорный, а собираются принести какой-то другой, более дешёвый. Говорили, дескать, Потапыч не отличит, а высокогорный мёд они продадут кому-нибудь другому.

– Гмм, – задумался медведь, – что же ты, Фомка, не сказал им, что нехорошо так поступать?

– Михайло Потапыч, что вы говорите! Да они бы меня… Боялся я, что они меня заметят. Да и сейчас боюсь. Вы не выдавайте меня, не рассказывайте о нашем разговоре.
– Ладно, не бойся, не выдам. Кстати, вон и сам Рудик идёт, мёд несёт.
– Спрячьте меня быстрее, – задрожал от страха заяц и, не дожидаясь разрешения, юркнул мимо медведя в дом.
Михайло Потапыч вышел на крыльцо встречать лиса. Тот уже входил в калитку.
– Здравствуйте, Михайло Потапыч, – глядя куда-то в сторону, поздоровался лис. – Вот, принёс мёд, что вы заказывали, – протянул он банку медведю.
– А, высокогорный. Мне врачи посоветовали его поесть, чтобы улучшить зрение, – своим взглядом медведь безуспешно пытался поймать взгляд лиса.
– Да, привезли с альпийских лугов, – взгляд лиса уже буравил землю у ног.
– А похож на липовый, – улыбнулся медведь.
– Нет, что вы, самый лучший высокогорный. Ну, я побегу. Дел много. До свидания, – не поднимая головы, лис повернулся и пошёл к калитке.
– Спасибо за мёд, Рудик, – попрощался медведь.
Тут же на крыльце появился заяц Фомка.
– Михайло Потапыч, что вы сделали! Поверили лису! Я же вас предупреждал...
– Но у меня не было причины не доверять Рудику, – возразил медведь, – раньше он меня не обманывал. Язык у меня не поворачивался сказать об обмане. Вижу и знаю, а сказать не могу. Да и обманул он больше себя, чем меня. Мёд этот тоже неплохой. Потерял я только немного денег, а он…Вдруг скрипнула калитка, Фомка снова исчез в доме, а на дорожке появился лис Рудик с ещё одной банкой мёда в лапах.
– Михайло Потапыч, – смущённо потупясь, сказал он, – произошла ошибка. Я виноват – перепутал банки. Вот ваш мёд.
Лис поставил банку на крыльцо и быстро пошёл со двора.
– Постой, – позвал медведь, – ты забыл забрать другую банку.
– Нет, – весело прокричал Рудик, – не забыл. Это, так сказать, подарок фирмы – компенсация за ошибку, – и исчез за калиткой.
– Чудеса! – удивлённо произнёс Фомка. – Не верю своим глазам. Не знаю, что это с ним произошло?
– Я тоже не знаю, – улыбнулся Михайло Потапыч, – по какой причине он так быстро изменился. Но одно я знаю твёрдо – лучше быть обманутым, чем обмануть. Давай пить чай. С мёдом. Какой мёд ты больше любишь?

Евгений Шестаков